A Torre de Vigia - Primeira Edição - Sua História e Objetivo

 N.° 6

*A Torre de Vigia - Primeira Edição em Portugal 

A primeira edição da revista, A Torre de Vigia, (hoje conhecida como A Sentinela) em Portugal, foi lançada em setembro de 1925, onde marcou o início oficial da pregação organizada das Testemunhas de Jeová, no país (chamadas na época de Estudantes da Bíblia).  

​A revista foi lançada sob a liderança de George Young, um representante da sede mundial que chegou a Lisboa para expandir a obra de pregação. O primeiro número trazia o nome dele como editor, conforme se pode ver na foto.

O principal objetivo era puramente religioso e educativo, ou seja, divulgar mensagens baseadas na Bíblia, promover o estudo detalhado das Escrituras e anunciar o Reino de Deus.

​A década de 1920 em Portugal vivia o clima politicamente instável da Primeira República, um período com alguma abertura e tolerância face à liberdade de expressão e de ensino religioso, o chamado espírito dos "loucos anos 20". Foi essa nesga de liberdade que permitiu a introdução e circulação de ideias religiosas de várias religiões que chegaram a Portugal na época.

​No entanto, o cenário mudou drasticamente logo a seguir.

Em 28 de maio de 1926, ocorreu o golpe militar que instalou a Ditadura Nacional e, posteriormente, o Estado Novo. Com o apertar do controle político e a restrição das liberdades públicas, a revista passou a ser vigiada de perto. A partir de novembro de 1926, as capas de A Torre de Vigia passaram a ostentar obrigatoriamente a nota: *Este número foi visado pela Comissão de Censura*.

Apesar do ambiente de crescente intolerância política e social que afetava minorias religiosas, a publicação continuou a expandir-se. No ano seguinte, em 1926, o irmão Virgílio Ferguson assumiu a edição, e a revista já contava com centenas de assinantes. Os exemplares chegaram a ser impressos em Berna, na Suíça, para contornar restrições locais, e culminaram nos primeiros batismos e reuniões legalmente autorizadas em 1927.  

​Para a história social e religiosa de Portugal, este marco representou o nascimento oficial de uma comunidade de fé que viria a enfrentar décadas de restrições severas à liberdade religiosa durante o Estado Novo. O lançamento de 1925 não foi apenas a distribuição de uma revista, mas o ponto de partida de uma comunidade religiosa que resistiu à censura prévia, a julgamentos e à perseguição, transformando-se numa das religiões mais estruturadas do país atualmente, tudo graças à sua fé e ao apoio do espírito do Nosso Pai Jeová.