Além das lojas de retrosaria, os Russells (Joseph Lytle e o filho Charles Taze) estiveram envolvidos em vários empreendimentos comerciais, alguns deles detalhados no livreto A Conspiracy Exposed (1894). Um dos mais incomuns era a publicação de música. Embora há muito esquecido hoje, é curioso que tenha sido mencionado em um processo judicial em 1913.
O caso foi o famoso julgamento de 1913 Russell vs. Brooklyn Eagle, geralmente conhecido como o julgamento do “trigo milagroso”. Em uma revisão dos vários empreendimentos comerciais de Russell, WE Van Amburgh incluiu um negócio musical. A referência está na transcrição na página 320, seção 959.
Van Amberg (sic) não se tornou diretor da corporação até 1901, e essa troca ocorreu em 1913. Ele não teria conhecimento de primeira mão das lojas Russell. No entanto, de todos os empreendimentos comerciais anteriores, é curioso que a loja de música ainda seja referenciada.
O único exemplo conhecido da ligação dos Russells com o mundo da música data de mais de 40 anos antes, de 1872. O livro Separate Identity Volume 1 de Bruce Schulz e Rachael de Vienne reproduziu a capa de The Evening Prayer, uma partitura escrito por Blessner e Pershing para uma faculdade local de Pittsburgh.
Se você examinar este fac-símile da capa, poderá ver que a música foi publicada por JL Russell & Son of the Pittsburgh Music House. O documento completo com letra e música pode ser acessado no site da Biblioteca do Congresso para quem realmente quiser ver como é.
As palavras foram escritas pelo Rev. Dr. IC Pershing da Igreja Metodista Episcopal e Presidente do Colégio Feminino de Pittsburgh. A música era de G. Blessner.
Foi dedicado ao Rev. Bishop M. Simpson (1811-1884), que foi presidente da ME Church Missionary Society.
O Pittsburgh Female College foi fundado em 1854.
Embora tenha sido descrito acima como uma instituição sectária sob o controle da Igreja Metodista Episcopal, sua carta estipulava que estudantes deveriam ser aceitos de todas as denominações religiosas.
O Rev. Israel C. Pershing (1826-1898) tornou-se diretor do colégio por volta de 1860 e assim permaneceu até 1886, quando foi acusado de fraude.
Gustave Blessner (1808-1888) era chefe de música na década de 1870, e a faculdade tinha um coro e apresentava concertos musicais.
Blessner foi um compositor altamente prolífico e muitas de suas músicas ainda podem ser acessadas hoje. Cobria um amplo espectro, do Sagrado (To Thee We Pray – 1879) ao menos que sagrado (Silly Dilly Dally Dolly – 1872). Uma das últimas obras, Nanny's Mammy (1850) começa…
Uma solteirona de idade incerta
(Mas um pouco além do estágio intermediário)
Que se achava extremamente sábia…
Você entendeu. Existem sombras de Gilbert e Sullivan aqui.
A fama moderna de Blessner é que ele escreveu a música para a primeira canção conhecida a ter a palavra “Blues” no título: “I have got the blues today” (1850). O refrão continua:
eu era o mais jovem dos jovens
Mas eu tenho o blues hoje.
É sobre um cantor que fica bêbado.
É claro que nesses casos Blessner escreveu a música, mas não foi o letrista.
No entanto, alguém se pergunta se suas aulas de música no ME College, exclusivo para mulheres heterossexuais, às vezes eram bastante divertidas.
De qualquer forma, embora uma grande quantidade de música de Blessner tenha sido publicada e possa ser encontrada online, The Evening Prayer é a única composição até agora encontrada que foi publicada pelos Russells, e apenas em conjunto com outras editoras musicais. Pode ser que tenha sido o único item que eles publicaram, talvez porque fosse um item local cantado pelo coral da faculdade em um de seus shows.
Pittsburgh Daily Post (Pittsburgh, Pensilvânia) 16 de dezembro de 1872
